Amdo , 2 juni.

Vandaag zijn we aan de ca. 3000 km naar Chengdu begonnen. Omdat onze eigenlijke bestemming Kunming in de provincie Yunan is, zou het logischer zijn geweest als we rechtstreeks naar het oosten waren gereden. Echter we mogen niet zomaar willekeurig ergens heen rijden en moeten we voor onze "eigen veiligheid" voorgeschreven routes volgen. De autoriteiten hebben daarom besloten, dat we eerst naar het noorden de G103 diep in de provincie Qinghai moeten volgen. Vervolgens buigen we naar het oosten af naar Chengdu de hoofdstad van de provincie Sichuan. En vandaar volgen we dan in zuidelijke richting de hoofdweg naar Kunming. Dit "ommetje" betekent minimaal 3000 km extra. De eerste 200 km op de G103 gaan redelijk, maar daarna wordt de weg allengs slechter. Ook neemt het aantal daadwerkelijke controles toe. We zitten niet meer in een toeristisch gebied en worden we niet zomaar doorgewuifd. We stijgen weer regelmatig boven de 5000 m. Na prachtige vergezichten op besneeuwde bergketens komen we op hoogvlaktes met alleen hier en daar wat steppengras. Het weer wordt ook slechter: koud en zware bewolking. Na ruim 12 uur over 460 km gedaan te hebben komen we in Amdo. De politie vind het niet goed, dat we langs de weg overnachten. De enige mogelijkheid is op de binnenplaats van de guesthouse, waar onze gidse overnacht. Per gehuurde kamer mag van de uitbaatster slechts een auto op de binnenplaats parkeren. Ik besluit in de tweede kamer te gaan slapen en we delen de kosten. Die avond boterham met gebakken ei en yoghurt toe.